Thomas Cook, fondé en 1841, représente l'un des noms les plus emblématiques de l'industrie du voyage. Après avoir révolutionné le tourisme pendant près de deux siècles, le groupe britannique a connu une faillite retentissante en 2019, avant de renaître sous forme digitale et d'être finalement racheté par le groupe polonais eSky en 2024.
Une histoire riche de près de deux siècles
Thomas Cook a été fondé en 1841 par un homme du même nom, un prédicateur baptiste anglais qui organisa le premier voyage de groupe en train pour permettre à des ouvriers de participer à une réunion contre l'alcoolisme. Cette initiative pionnière a posé les bases du tourisme moderne.
Au fil des décennies, l'entreprise s'est développée pour devenir l'un des plus grands voyagistes du monde, proposant des séjours dans le monde entier, des vols, des hôtels et des croisières. À son apogée, Thomas Cook comptait plus de 2 400 agences à travers le monde et employait 22 000 salariés dans 15 pays.
La faillite de 2019 : un séisme dans l'industrie du tourisme
Information importante
Thomas Cook a cessé ses activités traditionnelles en septembre 2019. La marque existe aujourd'hui uniquement en tant qu'agence de voyage en ligne, sans agences physiques.
Le 23 septembre 2019, Thomas Cook s'est déclaré en faillite après avoir échoué à trouver les 200 millions d'euros supplémentaires nécessaires à sa survie. Cette faillite a déclenché la plus grande opération de rapatriement en temps de paix au Royaume-Uni, avec plus de 600 000 voyageurs à ramener chez eux.
Les causes de cette chute sont multiples : une dette colossale de 1,3 milliard d'euros, la concurrence des agences de voyage en ligne comme Booking et Expedia, les incertitudes liées au Brexit, et un modèle économique qui n'avait pas su s'adapter à l'ère numérique.
Chronologie des événements récents
Faillite du groupe Thomas Cook et fermeture de toutes les agences physiques.
Le groupe chinois Fosun rachète la marque Thomas Cook pour 11 millions de livres sterling.
Relance de Thomas Cook en tant qu'agence de voyage exclusivement en ligne au Royaume-Uni.
Le groupe polonais eSky acquiert Thomas Cook auprès de Fosun pour 30 millions de livres sterling.
Finalisation de l'acquisition et intégration de Thomas Cook dans le groupe eSky.
Thomas Cook aujourd'hui : une nouvelle ère digitale
Sous la direction du groupe eSky, Thomas Cook opère désormais comme une agence de voyage 100% en ligne. L'entreprise emploie environ 70 personnes et propose des forfaits vacances, des vols et des hébergements via son site web thomascook.com.
Le nouveau Thomas Cook en bref
Site web : www.thomascook.com
Propriétaire : eSky Group (Pologne)
Marchés : Royaume-Uni, Pays-Bas, Belgique
Services : Forfaits vacances, vols, hôtels
Le groupe eSky, fondé en 2004 et présent dans plus de 50 pays, prévoit de développer significativement l'activité de Thomas Cook en Europe occidentale. L'objectif est d'atteindre plus de 640 000 clients pour le segment des forfaits vacances en 2025.
Et en France ?
La filiale française de Thomas Cook, qui exploitait notamment la marque Jet Tours, a été liquidée en 2019. Les agences françaises ont été reprises par différents acteurs du marché, notamment Marietton, Salaün Holidays et Havas Voyages.
Aujourd'hui, Thomas Cook ne propose pas de services directs aux consommateurs français. Les voyageurs francophones souhaitant réserver via Thomas Cook doivent passer par le site britannique ou opter pour des alternatives locales.
Alternatives recommandées pour les voyageurs français
Pour réserver vos vacances, nous vous recommandons de consulter des agences de voyage françaises reconnues ou des plateformes en ligne disposant d'une présence établie sur le marché français. Parmi les options fiables, on trouve des acteurs comme Voyageurs du Monde, Salaün Holidays, ou les grandes agences en ligne comme Expedia et Booking.